— «Тропы пустоты», — произнесла она.

Появившийся над книгой знак Эллис взмахом руки направила в землю. В том месте, где заклятие Эллис выжгло траву, появились четкие следы троих человек. Двое из них принадлежали мужчинам один из которых был гигантского роста и веса, а третий след могла оставить только женщина. Три цепочки следов направились в одну сторону, а затем от них отделились еще три точно таких же следа и они начали отдаляться друг от друга, запутывая тех, кто решит тайно следовать за ними.

— Надеюсь, что на какое-то время это собьет преследователей с нашего следа, — произнесла Эллис, закрывая книгу и убирая ее в сумку.

Но прежде чем двинуться дальше Виктор, вынув стилет, срезал почву вместе с выжженным на ней знаком и выбросил ее в кусты. А затем принес точно такой же слой почвы со свежей травой и закрыл ямку, где раньше располагался след от заклятия Эллис.

— Надеюсь, что этот фокус даст нам еще некоторое время, прежде чем до них дойдет, что их банально обманули, — отряхнув руки, объяснил свои действия Виктор.

Четыре дня они шли по лесной дороге и за все это время так никого и не встретили. Это было довольно странно, но пока на этот момент никто не обращал внимания. Хотя экзорцист начал об этом размышлять, ведь рядом с таким большим городом и хорошо утоптанной дорогой да никого не попалось навстречу, это действительно выглядело странно.

Судя по дороге, ей явно активно пользовались, но сейчас все люди словно в одночасье куда-то исчезли. Спустя еще трое суток они по-прежнему никого не встретили.

— Стойте, — произнес Виктор, указав рукой на едва заметный знак, вырезанный на стволе дерева находящийся недалеко от дороги.

— Что случилось? — спросил Маркус, беря молот в обе руки.

— Мы уже несколько раз проходили мимо этого знака, — ответил он, продолжая смотреть на ствол дерева. — Раньше мне казалось, что их несколько, но теперь я точно уверен, что это один и тот же знак, мимо которого мы раз в день проходим. Похоже, мы попали в какую-то ловушку, из которой просто так выйти не получится.

Эллис закрыла глаза, словно к чему-то прислушиваясь. Экзорцист и инквизитор стояли, неподвижно стараясь не отвлекать ее от колдовства. Она довольно долгое время стояла, опустив руки и закрыв глаза, а затем она словно очнулась от долгого сна и взглянула на мужчин, словно в первый раз в жизни их видела. Но мимолетное удивление во взгляде быстро улетучилось, и Эллис полностью вернулась в свое сознание.

— Мне еще многому необходимо научиться, — произнесла она. — Столько времени прошло, а я так и не заметила, что мы находимся под заклятием и тупо ходим по кругу.

— Ясно, то, что мы находимся под заклятием уже семь дней, мы выяснили, — раздосадовано произнес Маркус. — А теперь давайте его развеем и двинемся дальше.

— Я не могу этого сделать.

— Что значит, не можешь этого сделать? — удивился инквизитор. — Ты хранительница самого могущественного артефакта, о котором только известно человечеству, пускай и некоторым его представителям, но все же. И ты говоришь, что не можешь развеять какое-то там заклятие?

— Со стороны это действительно звучит довольно странно, но в любом случае это так. — Технически я могу его развеять, но оно довольно специфичное и я не уверенна, что мы останемся живы. К тому же оно весьма сложно и его накладывают только в одном случае, когда необходима помощь.

— Сильно в этом сомневаюсь, — пожал плечами инквизитор. — Если кому-то нужна помощь, то обычно они не скрываются от тех, у кого они просят защиты. Скорее всего, тот, кто наложил заклятие, желает нашей смерти или давно скончался, а заклятие продолжает действовать само по себе.

— Логичное предположение, но это не так, — возразила Эллис. — Если наложивший заклятие умирает, то и заклятие перестает действовать.

— Ведьма права, — услышали они позади себя детский голос.

Маркус мгновенно обернулся на звук голоса, в руках Виктора в тоже мгновение оказались стилеты готовые пронзить любого противника. Голос принадлежал девочке этот факт и удержал инквизитора от дальнейших действий.

— Не бойся нас, — вкрадчивым голосом произнесла Эллис. — Ты попала в беду и хочешь, чтобы мы тебе помогли?

Мягкие нотки в ее голосе были направлены девочке, а вот строгий взгляд предназначался Маркусу и Виктору, находившимся на взводе.

— Моих друзей не стоит бояться, — продолжила она говорить, обращаясь к неожиданно появившейся девочке, но красноречиво смотря на мужчин. — Ты слишком неожиданно появилась, и у них сработал инстинкт воинов, — объяснила она их грозный вид.

— Она права мы не хотим причинять тебе зла, — произнес Виктор, убирая в ножны стилеты, а Маркус взял молот в одну руку и молча, кивнул. — Как мы поняли, тебе нужна помощь, и ты нас не отпустишь до тех пор, пока ее не получишь.

— Это не мое заклятие, но мне действительно нужна помощь, — ответила девочка.

— Хорошо допустим мы тебе поможем, ты тогда точно нас выпустишь из своего заклятия? — напрямую спросил Виктор. — Дело в том, что мы спешим и нам бы не хотелось опаздывать на встречу.

— Если вы нам поможете, то на встречу, вы не опоздаете, — заверила их девочка. — Я смогу перенести вас в любое место, в которое вы только пожелаете.

— Это было бы неплохо, учитывая тот факт, что мы здесь болтаемся практически неделю, — кивнул Виктор.

— На самом деле во внешнем мире вас не было примерно семь минут, — объяснила она. — Заклятие, в которое вы угодили, изменяет бег времени. Здесь проходит день, а во внешнем мире лишь минута.

— Значит, есть еще кто-то кроме тебя? — обратился к ней Маркус.

— Ты прав великан, мы отгородились от внешнего мира, как только появилось это, — указала она на красный портал, висевший на небе. — Когда это произошло мой отец и еще несколько сильных магов наложили заклятие на всю деревню. А я лишь могу пересекать границу нашего и внешнего мира и выйти я могу в любой точке внешнего мира.

— Хорошо тогда мы согласны, — ответил за всех экзорцист. — Веди нас в деревню, а по дороге расскажешь что там и как.

— Хорошо, пойдем, — взяла она Эллис за руку и повела в сторону тропинки, которой раньше здесь точно не было. — Мы жили всегда довольно спокойно, — приступила она к рассказу, пока вела их по широкой тропе. — Скорее всего, это связанно с тем, что нас было много, по крайней мере, папа так рассказывал. Мы скорее были городом чем деревней, но потом появился большой красный круг на небе.

Она остановилась и посмотрела на кровавый портал открытый Азраэлем. Зрелище оказалось действительно довольно жутким, но если не смотреть на небо, то постепенно и к этому тоже можно привыкнуть.

— Как я уже говорила, именно после этого совет решил изолировать нашу деревню от внешнего мира. Отцу как вы уже поняли это удалось вот с тех пор мы и живем в параллельной реальности.

— Но что-то пошло не так, — заметил Виктор.

— Примерно год назад по нашему времени у нас появился туман и стали пропадать люди. Потом их стали находить, но они все были мертвы.

— И сколько людей погибло?

— До момента первого убийства в деревне жило двести человек, — ответила девочка. — Сейчас включая меня с отцом, осталось десять.

Эллис от неожиданности даже остановилась.

— У вас было убито сто девяносто человек, и ваши колдуны не могут с этим справиться? — удивилась она.

— Отец и другие пытались, но у них ничего не получилось. Когда приходит туман, то чтобы вы не делали, он обязательно заберет кого-нибудь. Вначале он забирал много, а теперь он забирает по одному, иногда вообще может никого не забрать. Но на самом деле погибло не сто девяносто человек, а немного больше. Сто девяносто это только жителей деревни, но были и такие как вы, которые попадали к нам и хотели помочь. Но они оказывались слабы, а вы мне показались именно теми, кто справиться с нашей проблемой. И не нужно нас винить, нам нужна была помощь, просто никто из них не справился, а вам я уверенна это под силу.